10月21日は何の日？

アフリカ統一機構（現在のアフリカ連合）が1981年に採択した、アフリカの人権条約「人及び人民の権利に関するアフリカ憲章（バンジュール憲章）」が、発効した。

アメリカの信託統治下にあった太平洋のマーシャル諸島で、アメリカとの自由連合盟約が発効した。防衛をアメリカにゆだねたうえで、内政と外交の権限を持つ独立国となった。

パリで開かれた国際度量衡総会で、長さの単位メートルの定義が、「光が真空中を2億9979万2458分の1秒の間に進む距離」に改められた。

国際反戦デーの東京で、「ぐるーぷ・闘うおんな」などの女性たちが、女性だけのデモを行った。日本で最初のウーマン・リブのデモとされる。

佐藤栄作首相が、ニューヨークで開かれた国際連合の創設25周年の記念の総会で、演説した。日本の首相が国連総会で演説したのは、初めてだった（現地時間）。

東アフリカのソマリアで、大統領が暗殺された直後に軍がクーデターを起こし、モハメド・シアド・バーレ少将が実権を握った。バーレは、1991年まで独裁を続けた。

国際反戦デーの夜、東京の国鉄の新宿駅に、ベトナム戦争に反対する過激派の学生らが押し入り、線路を占拠して、電車や施設を壊し、火をつけた。警視庁は騒乱罪を適用し、734人を検挙した（新宿騒乱）。

アメリカの首都ワシントンで、ベトナム戦争に反対する約10万人が集会を開き、その一部が、国防総省（ペンタゴン）まで行進して、警備の兵士らと対峙した。

日本労働組合総評議会（総評）が、ベトナム戦争に反対する統一ストライキを行い、世界の労働者にも共同の行動を呼びかけた。以後、10月21日は「国際反戦デー」と呼ばれるようになった。

この年のノーベル物理学賞を、量子電磁力学の基礎を築いた東京教育大学の朝永振一郎教授ら3人に贈ることが、発表された。日本人のノーベル賞の受賞は、湯川秀樹に続いて2人目だった。

国の公務員の採用や給与、守るべき義務などの基本を定めた国家公務員法が、公布された。

フランスで、憲法を作る議会の選挙と国民投票が行われた。前年に認められた女性の参政権のもとで、女性が初めて、国政の選挙で投票した。

フィリピンで、爆弾を積んだ航空機ごと敵の艦に体当たりする日本海軍の「神風特別攻撃隊」が、初めて出撃した。この日は、敵の艦隊を見つけられずに引き返した機が多かった。

日本軍の占領下のシンガポールで、インドの独立運動の指導者スバス・チャンドラ・ボースが、自らを首班とする自由インド仮政府の樹立を宣言した。

東京の明治神宮外苑競技場で、徴兵の猶予がなくなって戦場に向かうことになった学生たちを送る、学徒出陣の壮行会が開かれた。雨のなか、関東地方の77校の学生が行進した。

満州事変をめぐるリットン調査団の報告書を審議する国際連盟の会議に派遣される全権の松岡洋右に対する政府の訓令が、閣議で決定された。

中央アジアの、現在のウズベキスタンとタジキスタンにまたがる山地で大きな地震が起き、1万人以上が死亡した。

日露戦争で、極東に向かう途中のロシアのバルチック艦隊が、夜、北海のドッガーバンクの付近で、イギリスの漁船の群れを日本の水雷艇と見まちがえて、砲撃した。漁船1隻が沈み、漁師に死傷者が出て、イギリスの世論は激しく怒った。

下関条約で日本に譲られた台湾で、日本軍が、抵抗の最後の拠点だった南部の台南に入城した。日本への割譲に反対して樹立された台湾民主国は、崩壊した。

オーストリアの作曲家ヨハン・シュトラウス2世のワルツ『皇帝円舞曲』が、ベルリンで、作曲者自身の指揮によって初演された。